Кафедра музичного мистецтва є засадничою кафедрою навчально-наукового інституту культури і мистецтв. Саме зі спеціальності «Музичне мистецтво» розпочалася історія інституту та шлях становлення вищої музично-педагогічної освіти на Сумщині.
У 80-ті роки ХХ століття на Слобожанщині не існувало закладів вищої освіти музично-педагогічного спрямування, тож кафедра відразу стала центром підготовки вчителя музики, дієвим осередком музично-естетичного виховання студентської молоді. З початку свого заснування у 1978 році кафедра успішно здолала сповнений подіями та творчими звершеннями шлях у складі музично-педагогічного відділення (1978–1982), музично-педагогічного факультету (1982–2000), факультету мистецтв (2000–2016). Сьогодні, у складі навчально-наукового інституту культури і мистецтв, кафедра успішно здійснює підготовку бакалаврів та магістрів за спеціальністю 025 Музичне мистецтво, а також бакалаврів та докторів філософії за спеціальністю 014 Середня освіта (Музичне мистецтво).
У перші роки музично-педагогічне відділення при філологічному факультеті складалося лише з однієї кафедри, яка об’єднувала музикантів різних спеціальностей. Перший набір студентів становив 25 осіб стаціонару, через рік було відкрито заочну форму навчання. На початковому етапі навчально-методичні та організаційні завдання підготовки вчителя музики успішно вирішували кандидати мистецтвознавства В. Дубравін, М. Маліборський; перший декан музично-педагогічного факультету, кандидат педагогічних наук, доцент М. Лазарєв; заступник декана О. Івченко; викладачі Г. Архипова, Г. Богуш, Н. Бочарнікова, Е. Геращенков, В. Дубравіна, В. Жолудєв, Т. Маслова (Захарченко), Є. Карпенко, Н. Карпенко, Т. Кузьміна, А. Ластовецький, А. Левчук, М. Назаренко, С. Отрощенко, В. Панкевич, О. Попов, Г. Радченко, Л. Рекуненко, Л. Рудіна, Н. Рудюк, В. Рудюк, О. Сандул, Т. Танько, В. Філімонов, Н. Шевченко; концертмейстери В. Журба (Ворона), М. Трахтенберг. З перших днів на кафедрі панував дух взаємодопомоги, солідарності, творчості, поваги до особистості. Завдяки цьому науково-педагогічний потенціал колективу невпинно зростав.
За майже півстоліття свого існування кафедра музичного мистецтва неодноразово оновлювала свій кадровий склад і назву. На вимогу часу структурні підрозділи, які опікувалися музично-інструментальною, вокальною, теоретичною, методичною та диригентсько-хоровою підготовкою музиканта та вчителя музики, то роз’єднувалися, то об’єднувалися у різних конфігураціях, однак у цій поліфонії реорганізаційних ліній завжди незмінною залишалася спільна головна мета – якісна підготовка фахівців у галузі музичного мистецтва та музично-педагогічної освіти.
Вагомий внесок у розвиток спеціальності «Музичне мистецтво» зробили завідувачі «музичних» кафедр: відомий музикознавець, фольклорист, композитор, кандидат мистецтвознавства В. Дубравін (завідувач кафедри музики, 1978–1983 рр.); кандидат педагогічних наук, доцент А. Кречківський (завідувач кафедри теорії, історій музики та гри на музичних інструментах, 1983–1997 рр.); кандидат педагогічних наук, доцент М. Черниш (завідувач кафедри методики музичного виховання, співу та хорового диригування, 1986–1993 рр.); заслужений діяч мистецтв України, професор І. Заболотний (завідувач кафедри методики музичного виховання, співу та хорового диригування, 1993–2000 рр.); доктор мистецтвознавства, професор О. Стахевич (завідувач кафедри вокального мистецтва, 2001–2013 рр.); кандидатка мистецтвознавства, доцентка І. Драч (завідувачка кафедри теорії, історії музики та гри на музичних інструментах, 1997–2002 рр.); кандидат мистецтвознавства, доцент Є. Іванов (завідувач кафедри музично-інструментального мистецтва, 2002–2007 рр.); кандидатка філософських наук, доцентка Л. Тарапата-Більченко (завідувачка кафедри музично-інструментального виконавства, 2007–2017 рр.), докторка педагогічних наук, професорка О. Єременко (завідувачка кафедри хореографії та музичного мистецтва, 2017–2024 рр.). Сьогодні кафедру музичного мистецтва очолює заслужений артист естрадного мистецтва України, кандидат мистецтвознавства, доцент А. Єрьоменко.
Слід зазначити, що джерелом успішного розвитку вищої музично-педагогічної освіти став професіоналізм та життєва енергія багатьох людей. Значний внесок у розвиток фортепіанної школи, підготовку студентів-піаністів до педагогічної та концертно-просвітницької діяльності зробили кандидати мистецтвознавства, доценти О. Антонець, І. Довжинець, С. Зуєв, Е. Кущова, Р. Сулім; доценти І. Аксельруд, Г. Алексєєва. Свої знання і професійну майстерність у скарбницю розвитку секції народних інструментів доклали доценти Л. Зуєва, П. Зуєв, кандидати мистецтвознавства, доценти Г. Голяка, Є. Іванов. У класах цих яскравих творчих особистостей здобули професійні знання сотні закоханих у музичне мистецтво фахівців.
Змістовною сторінкою в історії кафедри є діяльність відомих музикантів-просвітителів, заслужених діячів мистецтв України, лауреатів літературно-мистецької премії імені Нечуя-Левицького, доцентів В. Макарової та Л. Макарової (1985–2016 рр.).
Становленню вокальної школи кафедра завдячує діяльності доктора мистецтвознавства, професора О. Стахевича; заслуженої артистки України, доцентки Н. Кожуховської; заслуженої артистки Росії, доцентки І. Дасаєвої; кандидатки педагогічних наук, доцентки О. Маруфенко; старших викладачок В. Луценко, О. Юрко. Засновницею школи естрадного вокалу стала кандидатка педагогічних наук, доцентка Н. Фоломєєва, яка зараз успішно розвиває естрадний напрямок підготовки фахівців зі спеціальності 025 Музичне мистецтво на кафедрі сценічного мистецтва, естради та методики режисерування.
Диригентсько-хоровою та методичною підготовкою майбутнього вчителя музики багато років опікувалися кандидати педагогічних наук, доценти, випускники музично-педагогічного факультету С. Крамська, М. Фалько, Н. Фоломєєва; провідні методисти, кандидати педагогічних наук, доценти Н. Стефіна, Л. Булатова; доцент Г. Михайліченко, старший викладач В. Прищенко. Теоретичну підготовку студентів вимогливо здійснювали: кандидатка мистецтвознавства, доцентка О. Енська; кандидатка педагогічних наук, старша викладачка В. Гура; кандидатка мистецтвознавства, старша викладачка О. Гончаренко, викладачка Л. Чарікова.
Важливою ланкою забезпечення навчального процесу з диригування, вокалу, музично-інструментального виконавства завжди були концертмейстери: М. Антонюк, О. Бурла, О. Галінська, О. Гламаздіна, Н. Деміхова, О. Желудков, О. Ігнатовська, Т. Ігнатовська, А. Костенкова, С. Рожко, О. Саєнко, В. Свірідова, О. Сєдікова, Н. Філіпенко.
У різні часи на кафедрі викладали: нині доктори мистецтвознавства, професори І. Довжинець, І. Драч, О. Зав’ялова, В. Панасюк, М. Ржевська; нині доктори педагогічних наук, професори О. Михайліченко, Г. Ніколаї; заслужений працівник культури України В. Деркач, кандидатка філософських наук, доцентка А. Васюріна. Важливо зазначити, що сьогодні підготовку здобувачів третього (освітньо-наукового) рівня вищої освіти за спеціальністю 025 Музичне мистецтво успішно здійснює кафедра музикознавства та культурології ННІКІМ, яку очолює професорка О. Зав’ялова. Вагомий внесок колег у підготовку фахівців у галузі музичного мистецтва заслуговує на пошану.
Сьогодні кафедра музичного мистецтва має потужний кадровий склад. Майбутніх професійних музикантів та вчителів музичного мистецтва навчає педагогічна еліта Сумщини: доктори педагогічних наук, професори О. Єременко, О. Устименко-Косоріч; заслужений діяч мистецтв України, професор І. Заболотний; заслужений артист естрадного мистецтва України, кандидат мистецтвознавства, доцент А. Єрьоменко. Плідно працюють на ниві музичної освіти кандидати педагогічних наук, доценти Л. Бірюкова, М. Петренко; кандидатка філософських наук, доцентка Л. Тарапата-Більченко; доктор філософії, старший викладач О. Руденко; старша викладачка Л. Пушкар, викладачі Н. Єрьоменко, Т. Литовченко.
Швидко набуває професійного досвіду талановита молодь: викладачі О. Губський, Ю. Пахомов, О. Стахевич, О. Харитонова, Є. Шумакова. Невтомна енергія молодості дозволяє їм сполучати навчання в аспірантурі з активною педагогічною діяльністю.
З метою якісного забезпечення навчального процесу кафедра активно залучає до викладання провідних фахівців-практиків, відомих на Сумщині музикантів-виконавців, серед яких сьогодні є випускники факультету мистецтв: заслужена артистка України, нині директорка Сумської обласної філармонії Т. Ластовецька, художній керівник Сумської обласної філармонії М. Шолох.
Візитною карткою кафедри завжди були творчі колективи. Народна академічна хорова капела під керівництвом заслуженого діяча мистецтв України, професора І. Заболотного (хормейстери – О. Івченко, Т. Матвієнко, концертмейстер – М. Петренко) неодноразово ставала лауреатом Всеукраїнського конкурсу імені Леонтовича, брала участь у міжнародному фестивалі хорового мистецтва (Великобританія) та всеукраїнських фестивалях народної творчості, виступала на провідних сценах України, зокрема, у Національному палаці, Національній філармонії, Львівській опері та інших. Сьогодні навчальна і творча діяльність хорового колективу спрямована на збереження та примноження традицій хорової культури на Сумщині.
Свого часу справжнім святом для шанувальників високого мистецтва були виступи ансамблю скрипалів «Кантабіле» під керівництвом В. Макарової та Л. Макарової, оркестру народних інструментів під керівництвом Г. Радченка, Г. Голяки, інструментального ансамблю «Експромт» (керівник – Є. Іванов), вокального ансамблю «Калинонька» (керівник – Н. Стефіна). Сьогодні студенти успішно набувають досвіду ансамблевого музикування у студентському оркестрі під керівництвом Ю. Пахомова, в ансамблі духових та ударних інструментів (керівник – О. Стахевич), в ансамблі баяністів (керівник – А. Єрьоменко), у фортепіанному ансамблі під керівництвом Є. Шумакової. Окрасою будь-якого концерту є виступи ансамблю бандуристів «Мальви» (керівник – Н. Єрьоменко). Творчі колективи кафедри є неодноразовими лауреатами міжнародних та всеукраїнських конкурсів, дипломантами фестивалів інструментального, вокального та хорового мистецтва.
Улюбленим простором спільного музикування став для викладачів та студентів факультетський фестиваль ансамблевої музики (2005–2016 рр.). У період з 1988 по 2016 рік щорічним святом фортепіанної музики був факультетський конкурс піаністів, участь у якому допомогла багатьом студентам досягати вершин виконавської майстерності.
Заслуговують на увагу численні творчі та культурно-просвітницькі проєкти кафедри. Так, у 2002 році кафедра започаткувала та довгі роки здійснювала організацію і проведення дитячого музичного фестивалю-конкурсу «Пролісок». З 2019 року це творче змагання, вже як всеукраїнський конкурс юних музикантів «Проліски Слобожанщини», проводиться зусиллями колективу Сумської ДМШ № 1 під егідою управління культури Сумської ОДА.
У 2009 році спільно з природничо-географічним факультетом було започатковано мистецьку благодійну акцію «Бузковий блюз», яка привернула увагу громадськості до проблем Ботанічного саду університету. Проєкт успішно реалізується і сьогодні, викликаючи позитивний суспільний резонанс.
З метою збереження та пропаганди українського музичного мистецтва викладачами кафедри було задумано та успішно виконано колективну науково-дослідну роботу «Музичний простір України: творчість, виконавство, педагогіка» (2009–2015 рр.), зорієнтовану на інтеграційне сполучення теоретичних досліджень з практичним музикуванням. Серед численних концертів проєкту найбільш знаковими стали: «Микола Лисенко: доля і творчість»; «Бандура: з минулого в майбутнє» (у 3-х частинах); «Марк Кармінський: штрихи до портрету»; «Баян: історія і сьогодення» (у 2-х частинах); «Сторінками українських опер», звітні концерт студентів секції народних інструментів, концерти з вокальних та інструментальних творів українських композиторів.
Вагомою складовою діяльності кафедри є наукова робота. У переліку вже виконаних останнім часом колективних тем НДР: «Теоретичні та методичні засади виконавської інтерпретації творів українських композиторів» (2014–2017 рр.), «Україна у світовому мистецькому просторі: діалог культур» (2019–2021 рр.), «Теорія та методика підготовки фахівців у контексті інноваційного розвитку мистецької освіти» (2022–2024 рр.)
Зараз на кафедрі плідно діють дві наукові школи, які досліджують світові тенденцій розвитку музичного мистецтва та мистецької освіти (керівник – докторка педагогічних наук, професорка О. Устименко-Косоріч), а також проблеми мистецької освіти в контексті сучасних інновацій (керівник – докторка педагогічних наук, професор О. Єременко). Під керівництвом проф. О. Устименко-Косоріч захищено 14 кандидатів наук та докторів філософії, під керівництвом проф. О. Єременко – 6. Провідні науковці кафедри є членами спеціалізованих вчених рад. Потужний науковий потенціал кафедри дозволяє прогнозувати появу нових наукових шкіл, спрямованих на дослідження актуальних проблем сучасної музичної освіти та мистецтва.
Науково-педагогічні працівники кафедри активно працюють у редакційних колегіях наукових журналів, в організаційних комітетах міжнародних та всеукраїнських конференцій, в експертних радах та журі творчих конкурсів. Результати науково-дослідної роботи публікуються у колективних монографіях, вітчизняних фахових виданнях та виданнях, які входять до наукометричних баз Scopus, Web of Science Core Collection. У 2019 році кафедрою започатковано та щорічно проводиться міжнародна науково-практична конференція «Проблеми мистецько-педагогічної освіти: здобутки, реалії, перспективи». Викладачі кафедри постійно підвищують свій професійний рівень, здобуваючи наукові ступені і вчені звання.
Самовіддана робота науково-педагогічного колективу кафедри втілюється у високу професійну компетентність випускників. Випускники спеціальності «Музичне мистецтво» працюють вчителями музики у загальноосвітніх та музичних школах; керівниками музичних гуртків; концертмейстерами, артистами вокалістами та інструменталістами; викладачами музичних дисциплін у коледжах та університетах.
Кафедра музичного мистецтва – це осередок збереження та розвитку кращих традицій музичного виконавства і педагогіки. Навчально-методичні, наукові та творчі здобутки професорсько-викладацького складу кафедри дозволяють планувати нові творчі звершення на майбутнє.